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Vom Kloster Eberbach durch den sonnigen Rheingau zur Abtei St. Hildegard

Auf einer Länge von 320 Kilometern folgt der Rheinsteig von Wiesbaden nach Bonn dem Schicksalsstrom der Deutschen. Dieser rechtsrheinische Premiumwanderweg entspricht dabei den gehobenen Ansprüchen an eine erlebnisreiche Weitwanderung. Wir steigen in Kiedrich in den Fernwanderweg ein und folgen der 3. und 4. Etappe durch den sonnigen Rheingau. Ausgangs von Kiedrich wandern wir durch Weingärten in die doch noch recht flachen Rheinhänge hinein.

Das ehemalige Kloster Eberbach beherbergt heute eine staatliche Weinbaudomäne

Schon wenig später gelangt die Gruppe zur weltbekannten ehemaligen Abtei Kloster Eberbach, die in einem kleinen Taleinschnitt mitten im Wald liegt. Durch eine kleine hölzerne Pforte betreten wir das einstige Klostergelände und bewundern die historischen Gemäuer. Die Zisterzienserabtei wurde im Jahre 1136 von Bernhard v. Clervaux gegründet und scheinbar nie zerstört. Die im Naturpark Rhein-Taunus gelegene weitläufige Anlage zählt mit ihren romanischen und frühgotischen Bauwerken zu den bedeutendsten Kulturdenkmälern Europas. Im Zuge der Säkularisation wurde das Kloster per Dekret des Fürsten Friedrich August von Nassau 1803 aufgelöst und schließlich in eine staatliche Weinbaudomäne umgewandelt.

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Schloss Vollrads mitten im Rebenmeer des Rheingaus lädt zur Einkehr ein

Hinter den Klostermauern folgen auf breite Waldwege alsbald kleine, verschlungene Waldpfade, die uns durch die hügeligen Ausläufer des Taunus führen. Oftmals geht es jetzt an Waldrändern entlang, die von blühenden Ginsterbüschen gesäumt sind. Auf schattige Waldpassagen folgen wieder breite Weinbergwege die die neunköpfige Wandergruppe zum Schloss Vollrads geleiten, welches heute ein gastliches Weingut beherbergt und zur Einkehr einlädt. Aus einem Weiher ragt von den alten Gemäuern nur noch der Schlossturm auf. Hier halten wir Mittagsrast, bevor es auf der Rheinsteigroute weit abseits des Rheintales weiter zum Kloster Marienthal geht, einem bedeutenden Wallfahrtsort in der Region. Nach der Legende hat Hans Schaffrat die Kirche um das Jahr 1330 errichtet, nachdem er an diesem Ort wundersam seine verloren gegangene Sehkraft wiedererlangte. Heute betreuen Franziskanermönche die Pilger. Schmale Pfade sind in diesem Abschnitt des Rheinsteiges eher selten anzutreffen. Trotzdem wartet der Streckenverlauf immer wieder mit beeindruckenden Landschaftsbildern auf.

Von der Abtei St. Hildegard fällt der Blick in die Rheinebene bei Rüdesheim

Im weiteren Verlauf verlassen die Wanderer den Wald und treten schließlich in die Weinberglagen von Rüdesheim hinein. Erstmals fällt der Blick auf den Rhein, der sich weit in der Ferne durch die breite Ebene schlängelt. Von Steilhängen wie im Mittelrheintal kann hier allerdings noch keine Rede sein. Es ist schon später Nachmittag als wir das Ziel der heutigen Etappe erreichen, das Kloster Hildegard. Inmitten der Weinhänge ragt die aus dem Jahre 1904 stammende, zweitürmige Basilika in den Himmel auf. Hildegard von Bingen soll hier gewirkt haben. Nach eingehender Besichtigung steigen die Wanderer nach Rüdesheim ab, um dort nach einem guten Glas Rheinwein in der Drosselgasse diesen erlebnisreichen Wandertag zu beenden.