Der Flug von fünfzig Tagfalterarten kann in den Kalktriften beobachtet werden
Durch die Fölsener Straße verlassen die Wanderer wieder die Ortslage von Willebadessen und steigen im Kreuzungsbereich der L763 und der K19 in den Schmetterlingspfad ein, der sogleich mit einer interessanten Info-Tafel aufwartet. Ihr ist zu entnehmen, dass mehr als fünfzig Tagfalterarten in den Magergraswiesen der Muschelkalkhänge von Willebadessen nachgewiesen wurden. Wir steigen auf erdigen Pfaden in den steilen Hang des Schleusenberges und erfreuen uns von den nach Westen abfallenden Kalktriften wenig später an herrlichen Ausblicken auf Willebadessen. Im weiteren Verlauf führt die pfadige Route über den aussichtsreichen Kamm des Schleusenberges. Der heutige Zustand der Kalktriften ist auf die jahrhundertelange Schaf- und Ziegenbeweidung zurückzuführen. Mit Aufgabe der Weidenutzung in den 1950iger Jahren verbuschte das Gelände und entwickelte sich zu einem Eldorado für Schmetterlinge. Auch wilde Orchideen und andere seltene Pflanzenarten wie der Kreuzenzian sind hier anzutreffen und dienen der Raupe des Kreuzenzian-Bläulings als Nahrung.
Aus der Eggequelle direkt am Hitgenheierweg sprudelt erfrischendes sulfatreiches Mineralwasser
Der Teilabschnitt des Hitgenheierweges durch die aussichtsreichen Kalktriften beeindruckt jeden Wanderer. Er ist sicherlich das Highlight dieser erlebnisreichen Runde. Nach mehreren Richtungswechseln wird die K19 gequert und auf breiten Wanderwegen durch die Wildblumenwiesen des Sengenberges marschiert. Erneut werden eine Asphaltstraße und die Nethe überschritten. Vorbei an einzeln stehenden Gehölzen und durch Weideland gelangen wir schließlich zur Eggequelle. Aus einem Metallrohr tritt hier sulfathaltiges Mineralwasser aus, dass die Kehle der durstigen Wanderer erfrischt. An dieser Stelle ist ein kurzer Abstecher zum gewässerökologischen Erlebnispfad möglich. Sechs Hinweistafeln geben Aufschluss über ökologische Zusammenhänge in Gewässern. Nach kurzer Trinkpause folgen wir von der Eggequelle der Beschilderung tiefer in den Wald hinein. Breite Forstwege und naturbelassene Pfade führen an einem Wildschweingehege vorbei und zurück zum Wanderparkplatz am Willebadessener Bahnhof. Im nahe gelegenen Biergarten des Hotels "Der Jägerhof" kann wohlverdiente Einkehr gehalten werden.
Fazit und abschließende Bemerkungen:
Der Hitgenheierweg ist eine schöne, abwechslungsreiche Runde im südöstlichen Eggegebirge, die neben schönen Ausblicken auch einiges über die Flora und Fauna der Region zu berichten weiß. Natürlich nehmen die Kalktriften und das damit zusammenhängende "Schmetterlingsparadies" bei den Ausführungen auf den Hinweistafeln breiten Raum ein. So könnte man die Route auch ohne Weiteres der Kategorie Themenrundwanderwege zuordnen. Der Flug der Schmetterlinge ist allerdings nur in den Monaten Mai bis August zu beobachten. Im Anschluss an die Tour sollte man noch die ehemalige Klosteranlage mit ansprechendem Parkgelände in der Ortsmitte von Willebadessen besuchen. Der Hitgenheierweg ist nahezu unverlaufbar mit Wegezeichen versehen und verfügt über eine ausreichende Zahl an Rast- und Ruheplätzen.
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