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Schöne Rheintalblicke und ein geschichtsträchtiges Gemäuer

Wilde Steige und Weinbergwege, rassige Felspartien, eine Burgruine und phantastische Ausblicke ins untere Mittelrheintal erwarten die Wanderer auf dieser 19 Kilometer langen sonnigen und herbstbunten Rheinsteigtour, die am Leutesdorfer Zolltor beginnt. Das imposante Gemäuer wurde im Jahre 1690 erbaut und ist noch heute bewohnt. Ausgangs der Ortslage führt der alte Schoppenweg als Zuwegung zum Rheinsteig recht steil zur Edmundhütte hinauf, die in den Sommermonaten bewirtschaftet ist. Das herrliche Rheinpanorama mit Leutesdorf und der Stadt Andernach am gegenüberliegenden Rheinufer entschädigt die neunköpfige Gruppe für den etwas mühsamen Aufstieg. Der Geysirsprung auf der Rheininsel Namedyer Werth kann von hier oben aus luftiger Höhe mehrmals am Tag bewundert werden. Auf einem Drahtseil gesicherten Felsenpfad geht es sodann weiter hinauf zu den Rheinhöhen und wenig später in die Leutesdorfer Streuobstwiesen hinein. Alte Apfelbäume hat man hier mit einem Sanierungsschnitt versehen. Zahlreiche Bäume wurden neu gepflanzt und ein Apfellehrpfad angelegt, der inzwischen mit kunstvollen Skulpturen versehen wurde.

Ein kurzer Abstecher von der Hauptroute führt zur aussichtsreichen Burg Hammerstein hinüber

Meist an der Hangkante entlang, mit herrlichen Blicken auf Vater Rhein führt der Rheinsteig sodann ins Mühlbachtal hinein. Nach kurzem Gegenanstieg fällt der Blick erstmals weit voraus auf die Burgruine Hammerstein die sich hoch über dem Rheintal exponiert auf einem Felsensporn zeigt. Breite Waldwege führen die Gruppe aus der mittleren Hanglage erneut zu den Rheinhöhen hinauf. Hier führt ein schmaler Pfad links abzweigend von der Hauptroute, höhengleich zum 196 Meter hohen Burgfelsen hinüber, der weit in das Rheintal hineinragt. Nur noch wenige Mauerreste und ein Turmsockel sind von der ehemals stolzen Zollburg erhalten geblieben, die um das Jahr 1000 erstmals erwähnt wurde und auf der Kaiser Heinrich IV. auf der Flucht vor seinem Sohn im Jahre 1105 Schutz suchte. Auch die Reichsinsignien, Reichskrone, Reichsapfel und Reichsschwert des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation, wurden damals für längere Zeit in den Gemächern der Burg aufbewahrt.